เปิด ปรับแต่งออก
“คุณต้องทำอะไรบางอย่างเกี่ยวกับเพลงที่น่ากลัวนี้” เอลลี่กล่าว “ฉันไม่เล่นเสียงดัง” “ฉันไม่ได้หมายถึงคุณ มันคือ … ทุกคน” “ฉันไม่สามารถรับผิดชอบต่อรสนิยมทางดนตรีของคนทั้งโลกได้” ความเข้าใจผิดโดยเจตนาเป็นเรื่องปกติของน้องชายคนเล็กของเธอ เธอจ้องมองที่เขา
“ตกลง. ฉันจะได้ของมา”
พวกเขากำลังประชุมกันในบริเวณที่เป็นกลางของห้องนั่งเล่น เจมี่เดินลัดเลาะไปที่ห้วงน้ำของสิ่งมีชีวิตจักรกลและสิ่งของที่เขาเรียกว่าห้อง และกลับมาพร้อมกล่องพลาสติกสีแดง เธอมองเข้าไปในขณะที่เขาวางมันลง ไม่มีอะไรเคลื่อนไหว
เจมี่ใส่ Out of Space ในระบบเพลงและเปิดขึ้นจนเธอสะดุ้ง
“น่ากลัวจังเลย”
“เป็นไงบ้าง”
เขาตกปลาบางอย่างที่ดูเหมือนที่ปิดหูสีส้มชุดใหญ่ออกจากกล่องแล้วเธอก็สวมมัน จังหวะที่น่าสยดสยองอ่อนลงเกือบหายไป
“ดีขึ้นแล้ว แต่ว่า…”
เสียงของเธอฟังดูตลก ไม่ใช่แค่เสียงเพลง เธอไม่ได้ยินเสียงตัวเอง ไม่ได้ยินอะไรเลย
“พวกนี้คืออะไร” เธอพูดแล้วส่งพวกเขากลับ
“อุปกรณ์ป้องกันหู ฉันใส่มันสำหรับเจียรหรือตัดหรือเมื่อคุณกับแม่ทะเลาะกัน”
“มันเป็นแค่เพลงที่ฉันไม่อยากได้ยิน ฉันต้องสามารถได้ยินทุกสิ่งทุกอย่างได้”
“นั่นจะทำให้คุณเสียค่าใช้จ่าย”
พวกเขาเลือกกินของหวานรสเลิศที่เอลลี่เตรียมมาเป็นเวลาหนึ่งเดือน
“เริ่มคืนพรุ่งนี้”
“เริ่มต้นเมื่อใช้งานได้”
“คืนพรุ่งนี้จะได้ทำงาน”
เอลลี่สวมหูฟังที่เจมี่
ยื่นให้เธอและมองดูกองแผงวงจรที่เสียบอยู่อย่างสงสัย เธอมองเห็นแถบทองแดงเปล่าๆ บนกระดานสองแผ่น มันดูไม่ปลอดภัย
“รุ่นทดสอบ ผลลัพธ์สุดท้ายจะเป็นแบบไร้สายและพอดีกับกระเป๋าเงินของคุณ ตรวจสอบออก”
เขาเหวี่ยงขึ้นจากอวกาศ จังหวะนั้นดังก้องอยู่ที่หูของเธอ
“สิ่งนี้ไม่ได้ผล ฉันยังสามารถ … “
จู่ ๆ จังหวะที่ไม่หยุดยั้งก็หายไป
“คุณคิดอย่างไร?”
เธอได้ยินเขาชัดเจน แต่ไม่ใช่เพลง เธอยกหูฟังข้างหนึ่งขึ้นเพื่อตรวจสอบว่าหูฟังยังเปิดอยู่และกดอัดกลับอย่างรวดเร็ว
“ตอนแรกมันไม่ได้ผล แต่ตอนนี้มันสมบูรณ์แบบแล้ว”
เจมี่ยิ้ม
“มันสุ่มตัวอย่างแทร็กแล้วจึงโทรติดต่อบริการเพื่อรับชื่อ นั่นเป็นเหตุผลที่คุณสามารถฟังเพลงได้ไม่กี่วินาที เมื่อรู้แทร็กแล้ว ก็จะเลือกแทร็กจากฐานข้อมูล ซิงค์แล้วใช้รูปคลื่นของแทร็กเพื่อบล็อกรูปคลื่นที่ส่งเข้ามา”
เธอไม่ค่อยแน่ใจว่าเขาหมายถึงอะไร แต่สามารถเห็นจุดอ่อนได้
“ดังนั้น ฉันจะได้ยินเสียงระเบิดอยู่เสมอ และถ้ามีคนเล่นเพลงที่ไม่ได้อยู่ในฐานข้อมูล ฉันจะได้ยินมัน”
“ก็ใช่น่ะสิ”
“เป็นเรื่องที่ดีมาก” เธอกล่าวโดยใช้น้ำเสียงที่เป็นบวกและเข้มแข็งอย่างดีที่สุด “แต่ไม่ใช่สิ่งที่ฉันต้องการ ฉันจะทำครีมบำรุงคืนนี้และจะไม่นับรวมในยอดเดือนของคุณ”
เจมี่สามารถทำได้ทุกอย่างและด้วยกำลังใจของเธอ เขาจะทำได้ เธอเดินไปที่ห้องครัว หยิบฝักวนิลาจากลิ้นชักใส่เครื่องเทศ แยกตามยาว ขูดเมล็ดออกโดยนึกถึงข้อดีของสังคมที่จริง ๆ แล้วสามารถติดตามการสนทนาในงานปาร์ตี้ได้ จากนั้นเธอก็หั่นฝักเป็นชิ้นเล็ก ๆ และ ตอกไข่หกฟอง แยกไข่ขาวกับไข่แดง เธอจะไปหาอะไรทำกับคนผิวขาวในภายหลัง
เจมี่ใช้เวลามากกว่าหนึ่งสัปดาห์ แต่ผลลัพธ์ก็น่าทึ่ง ยอมรับว่าต้องฝึกระบบด้วยการกดปุ่มเมื่อได้ยินเพลงที่ไม่ชอบ แต่พอทำเสร็จเพลงก็ไม่กลับมาอีกเลย ทั้งที่กดปุ่มฝึกไปครึ่งทางแล้วเพลงก็เปิดใหม่ตั้งแต่ต้น . เจมี่ยังคงวิเคราะห์โทนเสียง การจดจำรูปแบบ การประมวลผลโครงข่ายประสาทเทียม อัลกอริธึมบริบท และสิ่งลึกลับอื่นๆ ดูเหมือนว่าเขาจะได้รับสิทธิบัตรอีกฉบับจากมันและมีเงินมากขึ้นในกองทุนทรัสต์ของเขา
“เพียงสิ่งเล็กน้อย หูฟังเหล่านี้ดีและสบายมาก แต่ฉันไม่สามารถสวมหูฟังได้ทั้งวัน”
“ทำไมจะไม่ล่ะ?”
“เพราะฉันจะดูเหมือนคนงี่เง่า” เกิดขึ้นกับเธอ แต่เจมี่ไม่เข้าใจเรื่องรูปลักษณ์หรือสไตล์
“เด็กบางคนสวมหูฟังตลอดเวลาที่ไม่ได้อยู่ในชั้นเรียน สาวๆทั้งนั้น”
“พวกขี้แพ้” เอลลี่คิด เธอพูดดังๆ: “ฉันไม่ต้องการให้คนที่ฟังเพลงที่ฉันฟังรู้”
เขามองเธออย่างครุ่นคิด
“ฉันชอบวิธีที่คุณใส่ผมของคุณ”
อัศจรรย์! คำชมจากเจมี่ เขาสังเกตเห็นรูปลักษณ์ของเธอจริงๆ ถ้าเขาสนใจว่าคนอื่นหน้าตาเป็นอย่างไร เธอจะทำให้เขาสนใจรูปลักษณ์ของเขาได้ และเมื่อทำสำเร็จแล้วเธอ
