การแสดงภาพรวมข้อมูลการติดตามมูลค่า 35 ปีไว้ใน สล็อตแตกง่าย ทุ่นบัลเลต์เดียวขยะเข้า ขยะออก แต่ขยะทั้งหมดนั้นไปอยู่ที่ไหน? ในมหาสมุทร เศษขยะที่ลอยอยู่ — ทุกอย่างตั้งแต่ถุงพลาสติกไปจนถึงเลโก้ — มักจะแล่นไปตามกระแสน้ำในมหาสมุทรไปยังจุดหมายปลายทางทั่วไป: หนึ่งในห้าของกระแสน้ำหมุนวนขนาดใหญ่ในมหาสมุทรหรือที่เรียกว่าแผ่นขยะในมหาสมุทร เมื่อเร็ว ๆ นี้ นักวิจัยได้รูปลักษณ์ใหม่ของวงแหวนเหล่านี้ด้วยการแสดงภาพที่รวมข้อมูลมูลค่า 35 ปีเกี่ยวกับสิ่งอื่น ๆ ที่มนุษย์ทิ้งลงไปในมหาสมุทร: ทุ่นวิทยาศาสตร์ การแสดงภาพเป็นผู้เข้ารอบสุดท้ายในการแข่งขัน Data Stories ซึ่งได้รับการสนับสนุนจาก American Association for the Advancement of Science ประกาศราย ชื่อผู้โชคดีวันที่ 5 พ.ค.
ทุ่นลอยน้ำที่ปล่อยโดย National Oceanic and Atmospheric Administration
อุณหภูมิติดตาม ความเค็ม และคุณสมบัติอื่นๆ ของมหาสมุทร ผู้เชี่ยวชาญที่ Scientific Visualization Studio ของ NASA ได้รวมการเคลื่อนไหวของทุ่นมากกว่า 17,000 ทุ่นเพื่อแสดงการเคลื่อนไหวของมหาสมุทร (ดูภาพเคลื่อนไหวด้านล่าง) ทุ่นเริ่มต้นกระจัดกระจายไปทั่วมหาสมุทร โดยมีบางทุ่นเป็นแนวเรียบๆ ไปตามเส้นทางของเรือวิจัยที่ใช้ทุ่น จากความโกลาหลนี้ ทุ่นเริ่มเคลื่อนเข้าสู่กระจุก เมื่อเวลาผ่านไป ทุ่นส่วนใหญ่จะหลุดออกจากกริดและหายไป แต่ทุ่นบางทุ่นก็ไปจบลงที่แพทช์ขยะในมหาสมุทร
แผ่นแปะขยะไม่ใช่หลุมฝังกลบของขวดโซดาและถ้วยโยเกิร์ตที่ไม่บุบสลาย วงแหวนหมุนวนนั้นมีจุดพลาสติกเล็กๆ ที่เล็กกว่าเมล็ดข้าวแทน ซึ่งมากถึง 100,000 ต่อตารางกิโลเมตร พลาสติกทั้งหมดนั้นสามารถจบลงในปลาและทำหน้าที่เป็นรากฐานสำหรับอาณานิคมของจุลินทรีย์ ( SN: 2/20/16, p. 20 )
ไม่เป็นเช่นนั้น นักสรีรวิทยาพืช Arnold Bloom จาก University of California, Davis ผู้เขียนร่วมของบทความในNature ในปี 2014 กล่าว ผลการทดลองที่หลากหลายแสดงให้เห็นว่าแม้ว่าสารอาหารส่วนใหญ่จะลดลง แต่บางชนิดก็ไม่ขึ้นและบางชนิดก็เพิ่มขึ้นด้วย ที่ไม่เข้ากับรูปแบบทั่วไปของความเข้มข้น “เจือจาง” ต่ำ ความเข้มข้นของสารที่ไม่ใช่คาร์โบไฮเดรตต่างๆ ที่กระจัดกระจายไปทั่ว
“ความต้องการอาหารทั่วโลกเพิ่มขึ้นอย่างสูงมากกว่าที่เคยเป็นมาในประวัติศาสตร์ของมนุษย์” ไมเออร์สกล่าวในแอตแลนต้า ในอีก 40 ปี การเกษตรจะต้องผลิตอาหารมากกว่า 70 เปอร์เซ็นต์ในปัจจุบัน เพื่อรักษาไว้แม้ประชากรโลกจะเพิ่มขึ้นหลายพันล้านคน ทว่าในช่วงเวลาแห่งความต้องการที่เพิ่มขึ้น กิจกรรมของมนุษย์กำลังเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศในลักษณะที่อาจทำให้การทำฟาร์มเป็นเรื่องที่ท้าทายมากขึ้นไปอีก
เศษซากจากการกำเนิดของโลกยังคงอยู่ 4.5 พันล้านปีต่อมา
ร่องรอยของไอโซโทปที่สูญพันธุ์ไปนานแล้วช่วยให้เข้าใจที่มาของดาวเคราะห์มากขึ้นเศษซากของปีแรกสุดของโลกที่สั่นสะเทือนแต่ไม่สั่นคลอนยังคงมีอยู่เกือบ 4.6 พันล้านปีต่อมา
นักวิจัยติดตามรอยเท้าในเงามืดของไอโซโทปที่ไม่มีอยู่มานานกว่า 4.5 พันล้านปีจนถึงหินลาวาอายุน้อยกว่ามากจากมหาสมุทรแปซิฟิกและมหาสมุทรแอตแลนติก นั่นแสดงให้เห็นว่าแหล่งกักเก็บของเสื้อคลุมโบราณอาจซ่อนอยู่ลึกเข้าไปในโลก Hanika Rizo นักธรณีเคมีและเพื่อนร่วมงานรายงานวันที่ 13 พฤษภาคมใน Science
โลกก่อตัวขึ้นเมื่อประมาณ 4.6 พันล้านถึง 4.5 พันล้านปีก่อนเมื่อวัตถุของดาวเคราะห์ชนกัน สลายตัวและหลอมรวมเป็นก้อนเดียวเหมือนลูกบอลผ้าสำลีที่ร้อนระอุ นักธรณีวิทยาสันนิษฐานว่าพระธาตุของจุดเริ่มต้นที่เป็นหลุมเป็นบ่อนี้ผสมกันจนจำไม่ได้
ในทางกลับกัน ทีมของ Rizo กลับพบกับความประหลาดใจ: หินบะซอลต์น้ำท่วมสมัยใหม่บางแห่งมีความเข้มข้นของทังสเตน-182 สูงผิดปกติ นั่นสำคัญมากเพราะไอโซโทปนั้นเกิดจากการสลายกัมมันตภาพรังสีของแฮฟเนียม-182 เท่านั้น และแฮฟเนียม-182 มีอยู่ในช่วง 50 ล้านปีแรกของโลกเท่านั้น “ไอโซโทปเหล่านี้ต้องถูกสร้างขึ้นตั้งแต่เนิ่นๆ” Rizo จากมหาวิทยาลัยควิเบกในมอนทรีออลกล่าว
Matthias Willbold นักธรณีเคมีแห่งมหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์ในอังกฤษกล่าว “เราอาจต้องทบทวนมุมมองของเราเกี่ยวกับโครงสร้างภายในของโลก”
Rizo และเพื่อนร่วมงานวัดทังสเตน-182 ในหินบะซอลต์จากน้ำท่วมจากสองสถานที่: Baffin Bay ของแคนาดาซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของจังหวัด North Atlantic Igneous ที่มีอายุ 60 ล้านปี และใกล้กับหมู่เกาะโซโลมอน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของอายุ 120 ล้านปี Ontong Java ที่ราบสูงในมหาสมุทรแปซิฟิก “หินบะซอลต์น้ำท่วมไม่ใช่การปะทุปกติ” ริโซกล่าว “พวกมันสามารถเจาะลึกเข้าไปในเสื้อคลุมได้”
ทีมงานของเธอพบว่าระดับของทังสเตน-182 ในลาวานั้นแตกต่างกัน บ่งบอกว่าแหล่งลึกของหินอายุน้อยกว่าเหล่านี้เป็นชิ้นส่วนต่างๆ ของวัสดุที่เก่าแก่ที่สุดในโลก แต่ละชิ้นมีลายเซ็นและประวัติไอโซโทปของตัวเอง ผลลัพธ์เหล่านี้ยังแสดงให้เห็นว่าเศษซากโบราณได้รอดพ้นจากการถูกกระแสลมหมุนเวียนผสมปนเปกัน
นักธรณีฟิสิกส์ได้ระบุ “ก้อน” ขนาดใหญ่สองก้อนในเสื้อคลุมลึกซึ่งเรียกว่าจังหวัดที่มีความเร็วเฉือนต่ำขนาดใหญ่ รอยเปื้อนเหล่านั้น “อาจเป็นตัวเลือก” สำหรับส่วนที่เหลือของเสื้อคลุมโบราณ Rizo กล่าว สล็อตแตกง่าย
