การทดลองภาคสนามแนะนำว่าสปีชีส์ที่นำมาสามารถเป็นตัวสำรองสำหรับสิ่งมีชีวิตที่สูญพันธุ์ได้
การเชื่อมโยงที่ขาดหายไปในระบบนิเวศที่ถูกรบกวน เว็บสล็อต จากการสูญพันธุ์สามารถฟื้นฟูได้โดยการแนะนำสายพันธุ์ที่ทำหน้าที่เดียวกัน การทดลองภาคสนามบนเกาะห่างไกลแนะนำ แต่นักวิทยาศาสตร์บางคนเตือนถึงกระบวนการโต้เถียงที่เรียกว่า “การสร้างใหม่”
มอริเชียส ซึ่งเป็นเกาะห่างไกลในมหาสมุทรอินเดีย ได้สูญเสียสิ่งมีชีวิตที่เป็นเอกลักษณ์ไปหลายอย่าง หลังจากที่ชาวยุโรปตั้งอาณานิคมบนเกาะแห่งนี้ในศตวรรษที่ 17 เดนนิส เอ็ม. แฮนเซน นักนิเวศวิทยาเขตร้อนจากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดกล่าวว่า นอกจากการสูญพันธุ์ที่มีชื่อเสียงที่สุดแล้ว โดโดแล้ว เกาะแห่งนี้ยังสูญเสียเต่ายักษ์ นกพิราบ ค้างคาวผลไม้ และจิ้งจกยักษ์อีกด้วย การตายเหล่านั้นได้คุกคามพืชหลายชนิดของเกาะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสายพันธุ์ที่พึ่งพาสัตว์กินเนื้อในการขยายพันธุ์เมล็ดของพวกมัน
ตัวอย่างเช่นSyzygium mammillatumต้นไม้ที่ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่งซึ่งเติบโตสูงระหว่าง 2.5 ถึง 9 เมตรและพบได้เฉพาะในมอริเชียสเท่านั้น แฮนเซนกล่าวว่าผลของต้นไม้นี้แทนที่จะเติบโตบนกิ่งก้าน ในพื้นที่ป่าอันบริสุทธิ์เพียงไม่กี่แห่งบนเกาะ ซึ่งเป็นพื้นที่อนุรักษ์ 24 เฮกตาร์ที่มีรั้วล้อมและกำจัดวัชพืชตั้งแต่ก่อตั้งในปี 2539 Hansen และเพื่อนร่วมงานของเขาไม่พบ ต้นกล้าหรือต้นกล้า S. mammillatumที่เกินสองเมตร ห่างจากต้นไม้ผู้ใหญ่ ที่ใกล้ชิดเช่นนั้น ต้นอ่อนจะอ่อนแอต่อโรคหรือเชื้อราที่อาจทำให้ต้นโตโตเต็มที่ รวมทั้งการหาอาหารกินพืช.
เมื่อนักวิจัยป้อน ผลไม้ S. mammillatumให้กับไก่งวง ซึ่งเป็นสิ่งที่คล้ายคลึงกันทางนิเวศวิทยาของนกโดโด ไม่มีเมล็ดที่มีเปลือกบาง ๆ รอดชีวิตจากการเดินผ่านทางเดินอาหารของนก ในการทดสอบที่คล้ายคลึงกัน ประมาณ 15 เปอร์เซ็นต์ของเมล็ดพืชจากผลไม้ที่เลี้ยงให้กับเต่าอัลดาบรานยักษ์ได้ผ่านเข้าไปในสัตว์เลื้อยคลานโดยไม่ได้รับอันตราย ไม่มีสายพันธุ์ใดที่มีถิ่นกำเนิดในเกาะ
จากนั้นแฮนเซนและเพื่อนร่วมงานก็กระจายเมล็ดที่ผ่านไส้บางส่วนและคลุมด้วยมูลเต่าหนึ่งเซนติเมตรในแปลงห่างจากต้นเอส. แมมมิลลาตั มที่โตเต็มวัยประมาณ 20 เมตร นักวิทยาศาสตร์ยังได้กระจายผลไม้และเมล็ดเปล่าที่บริเวณที่ห่างจากต้นไม้ที่โตเต็มวัยประมาณ 1 เมตร และจุดที่ห่างออกไปประมาณ 25 เมตร
การทดสอบภาคสนามเปิดเผยว่า
ต้นกล้า S. mammillatumจากเมล็ดที่ผ่านไส้จะสูงขึ้น มีใบมากกว่า และได้รับความเสียหายจากศัตรูตามธรรมชาติ เช่น แมลงน้อยกว่าต้นกล้าอื่นๆ ผลลัพธ์เหล่านี้บ่งชี้ว่าเต่า Aldabran สามารถแทนที่เมล็ดพันธุ์ที่ขาดหายไปของS. mammillatumซึ่งจะช่วยส่งเสริมความพยายามในการอนุรักษ์ต้นไม้ นักวิจัยรายงานในวันที่ 7 พฤษภาคมPLoS ONE
แฮนเซ่นและเพื่อนร่วมงานของเขา “กำลังทำวิจัยที่น่าสนใจและสร้างแรงบันดาลใจในการรับมือกับความล้มเหลวในการสืบพันธุ์ของพืชในระบบนิเวศที่ถูกทำลาย” แอนโธนี่ เชคนักนิเวศวิทยาของเกาะที่เคยอยู่ที่มหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ดในอังกฤษ ซึ่งเคยศึกษาระบบนิเวศในมอริเชียสและบริเวณใกล้เคียงกล่าว เกาะต่างๆ ตั้งแต่ปี 1970 ผลลัพธ์ที่ได้ให้ความหวังว่าพืชที่ถูกคุกคาม ซึ่งมีอยู่มากมายในมอริเชียส สามารถขยายพันธุ์ได้ หากมีการแนะนำให้รู้จักกับตัวกระจายเมล็ดพันธุ์ที่เหมาะสมที่เกาะอีกครั้ง
แม้จะมีความสำเร็จที่เห็นได้ชัดของการทดลองในการส่งเสริมการสืบพันธุ์ของS. mammillatumอย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์ที่ต้องการแนะนำสายพันธุ์หนึ่งเพื่อแทนที่ระบบนิเวศของสิ่งมีชีวิตที่ตายไปแล้วก็ควรดำเนินการด้วยความระมัดระวัง Douglas J. Levey นักนิเวศวิทยาเชิงวิวัฒนาการที่ มหาวิทยาลัยฟลอริดาในเกนส์วิลล์ “สายพันธุ์ที่แปลกใหม่ก็คือสายพันธุ์ที่แปลกใหม่ แม้ว่าจะมีสายพันธุ์ที่คล้ายคลึงกันมาก่อนก็ตาม” เขากล่าว “ดูเหมือนว่าจะมีเรื่องประหลาดใจอยู่เสมอ แม้ว่าจะมีเจตนาดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระบบนิเวศของเกาะ” เขากล่าวเสริม
นักวิจัยตั้งสมมติฐานว่าใน การกลายพันธุ์ของ ขากรรไกร microRNA กำลังยับยั้งยีน TCP ปกติมากกว่าปกติ จากนั้นทีมได้ทดสอบว่าจะเกิดอะไรขึ้นถ้ามันใส่ยีน TCP เพียงพอเข้าไปในพืชกลายพันธุ์ แม้แต่ microRNA ของ ขากรรไกร จำนวนมาก ก็ไม่สามารถเอาชนะพวกมันได้ เมื่อนักวิทยาศาสตร์ใส่สำเนาส่วนเกินของยีน TCP อีกตัวหนึ่งเข้าไปใน พืชที่กลายพันธุ์ กรามใบจะแบนราบและมีรอยย่นน้อยกว่าที่พบในการกลายพันธุ์ของขากรรไกร ทั่วไป
นักพันธุศาสตร์พืช Robert Martienssen จาก Cold Spring Harbor (NY) Laboratory กล่าวว่า “เป็นการสาธิตที่ดีทีเดียว” ของการกระทำของ microRNA ซึ่งวาดภาพนักวิจัยจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ โดยใช้ชุดการทดลองที่คล้ายคลึงกันเพื่อแสดงการกระทำของ microRNAs อื่น ๆ
เอกสารล่าสุดสองฉบับสนับสนุนแนวโน้มนี้ ใน ชีววิทยาปัจจุบัน 14 ต.ค. กลุ่มของ John Bowman ที่ University of California, Davis แสดงให้เห็นว่า microRNAs ควบคุมrevolutaซึ่งเป็นลูกพี่ลูกน้องของยีนphabulosaและphavoluta เมื่อ ลำดับ RNA ของผู้ส่งสารของ revolutaเปลี่ยนไปเพื่อไม่ให้ microRNA จับกับมัน เซลล์ในลำต้นของพืชพัฒนาอย่างผิดปกติ เว็บสล็อต
