ขนาดของวิกฤตค่าครองชีพในสหราชอาณาจักรได้รับการเน้นย้ำโดยคุณแม่ชาวลอนดอนผู้ซึ่งกำลังลำบากในการซื้อโลงศพสำหรับลูกชายที่ป่วยหนักของเธอ Donna Brady วัย 38 ปี ได้รับแจ้งในระหว่างตั้งครรภ์ว่าลูกชายของ Romeo ‘จะไม่ได้เห็นวันเกิดปีแรกของเขา’เธอได้รับคำสั่งให้ ‘เตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่เลวร้ายที่สุด’ เนื่องจากอาการหัวใจวายอย่างรุนแรงของเขา ตอนนี้โรมิโออายุได้สี่ขวบและได้ท้าทายโอกาสที่เขาได้รับตั้งแต่แรกเกิดแต่ดอนน่ากำลังลำบากในการจ่ายค่าเดินทางไปโรงพยาบาลและค่าพลังงานท่ามกลางวิกฤตค่าครองชีพ และต้องพึ่งพาเงินสนับสนุนการกุศลสำหรับวันพิเศษต่างๆ
เธอกล่าวว่า: ‘ฉันได้รับคำสั่งให้เตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่เลวร้ายที่สุด
เมื่อฉันตั้งครรภ์ ดังนั้นในขณะที่คนอื่น ๆ กำลังซื้อรถเข็นเด็ก ฉันกำลังซื้อโลงศพ ฉันมีความสุขมากที่ได้อยู่กับเขาไปอีกหลายปี ‘แต่ฉันใช้ชีวิตด้วยความกระวนกระวายและวิตกกังวลตลอด 24 ชั่วโมง เพราะฉันไม่รู้ว่าฉันจะตื่นขึ้นไหม และลูกของฉันก็หายไป และฉันจะรับมืออย่างไรเมื่อเขาจากไป ตอนนี้ฉันเห็นการเปลี่ยนแปลงในตัวเขาแล้ว และฉันรู้ว่าเวลาจะมาถึงในไม่ช้า’แต่โลงศพมีราคาแพงอย่างไม่น่าเชื่อและค่าใช้จ่ายในงานศพอื่น ๆ ทั้งหมด นั่นทำให้ฉันกลัวที่จะซื่อสัตย์’และถ้าเขาเสียชีวิตในวันพรุ่งนี้ ฉันคงไม่อยากให้เขานั่งในช่องแช่แข็งขณะที่ฉันขูดกันเพื่อพยายามฝังเขา ฉันแค่อยากให้เขานอนพักทันที’
Children’s Funeral Fund for England ช่วยจ่ายค่าทำศพให้กับเด็กอายุต่ำกว่า 18 ปี แต่ Donna กลัวว่าเธอจะยังคงลำบากในการบริจาคเงิน หากไม่มีครอบครัวใหญ่ให้ช่วยเหลือ หญิงวัย 38 ปีคนนี้ก็รู้สึกกดดันอย่างมากในขณะที่ต้องดูแลลูกชายตลอดเวลา เธอเปลี่ยนจากจ่ายค่าไฟเดือนละ 42 ปอนด์เป็นเกือบ 100 ปอนด์และต้องใช้พลังงานจำนวนมากต่อไปสำหรับเครื่องปั๊มนมของโรมิโอเธออธิบายว่า: ‘เขาอาเจียนค่อนข้างมาก ดังนั้นเครื่องซักผ้าจึงทำงานตลอดเวลา และฉันต้องใช้ไฟฟ้าตลอดเวลา เนื่องจากโรมิโอมีเครื่องปั๊มนมที่ต้องชาร์จอย่างถาวร เพราะเป็นวิธีเดียวที่เขาจะได้รับอาหารเหลวและ ของเหลวเข้าสู่ร่างกายเมื่อเขาไม่สบาย ‘โรมิโอก็ต้องการทีวีเช่นกัน เพราะนี่เป็นเพียงแหล่งปลอบโยนเดียวของเขา
‘ค่าใช้จ่ายในการเดินทางไปโรงพยาบาลก็สูงขึ้นเช่นกัน เราใช้แท็กซี่หรืออูเบอร์เนื่องจากความเสี่ยงของการติดเชื้อสูงเกินไปในการขนส่งสาธารณะ แต่ตอนนี้ค่าเหล่านี้แพงขึ้นแล้ว’
โรมิโอเกิดมาพร้อมกับความผิดปกติของระบบเลือดดำในปอด
(Total pulmonary venous return: TAPVR) ซึ่งเห็นเลือดที่อุดมด้วยออกซิเจนไหลกลับไปสู่หัวใจที่ไม่ถูกต้อง ผสมกับเลือดที่มีระดับออกซิเจนต่ำกว่า และส่งผลต่อปริมาณออกซิเจนที่สามารถสูบฉีดไปทั่วร่างกายของเขาเขายังมีเดกซ์โทรคาร์เดีย ซึ่งหมายความว่าหัวใจของเขาอยู่ที่ด้านขวาของหน้าอกแทนที่จะเป็นด้านซ้าย
Donna ได้รับ Disability Living Allowance (DLA) สำหรับเด็ก เนื่องจากเธอเป็นผู้ดูแลโรมิโอเต็มเวลา ดังนั้นจึงไม่สามารถทำงานได้ ทั้งคู่ยังได้รับการสนับสนุนจากองค์กรการกุศล The Rainbow Trust ซึ่ง Donna กล่าวว่าเป็น ‘สิ่งที่มาจากสวรรค์’ ในขณะที่องค์กรการกุศลช่วยเหลือเด็กจำนวนมากจากจำนวนประมาณ 86,000 คนในอังกฤษที่มีภาวะจำกัดชีวิตหรือคุกคามชีวิต Donna กล่าวว่าเธอเรียกร้องให้รัฐบาลดำเนินการมากกว่านี้เพื่อช่วยเหลือครอบครัวที่ประสบปัญหา ขณะที่เธอกล่าวว่าผลประโยชน์ไม่ได้ไปไกลDonna เสริม: ‘เขาชอบนิตยสาร แต่พวกเขาได้เพิ่มจาก 4.50 ปอนด์เป็น 6.99 ปอนด์’ ฉันต้องพูดกับเขาว่า: “เราสามารถซื้อนม ขนมปังและเนย หรือนิตยสารได้” การปฏิเสธเด็กที่ยังเหลือเวลาอีกไม่มากเป็นเรื่องยากจริงๆ
‘เขาจะไม่มีทางเรียนให้จบหรือเข้ามหาวิทยาลัย หรือพบใครซักคนและตกหลุมรัก ไปเที่ยวพักผ่อน มีงานทำ และทั้งหมดนั้น นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันปฏิเสธเขาได้ยากจริงๆ
‘เนื่องจากอาการของเขา ฉันอยากจะให้เขาทุกอย่างเพื่อให้ชีวิตของเขาง่ายขึ้นและสร้างความทรงจำที่น่าอัศจรรย์ แต่นี่เป็นช่วงเวลาที่น่ากังวลอย่างแท้จริง’
มีการตั้งเพจ GoFundMe เพื่อระดมทุนให้กับ Donna และ Romeo หากต้องการบริจาค โปรดไปที่หน้า GoFundMe ของครอบครัว
